Les utilisateurs de paramoteur sont intarissables quand il s'agit d'énumérer les innombrables avantages de ce nouveau sport aérien. Une sorte de combinaison idéale de parapente et d'ULM. C'est le sport de liberté par excellence qui permet de décoller de n'importe où, sans contrainte. Mais peut-on aussi facilement devenir un oiseau?
Tozeur, petite ville du sud de la Tunisie, aux portes du désert. Une heure de piste - le long du "schot", gigantesque lac asséché - et nous arrivons sur la zone d'apprentissage. C'est une grande étendue plate coincée entre les dunes où les bédouins contemplent l'évolution des paramoteurs. Le ciel est orange et mauve, il est 7:00 du matin et le soleil tarde à se lever.
La phase la plus importante de l'apprentissage du paramoteur, c'est le gonflage. Elle conditionne à 90% la bonne exécution du vol qui va suivre. Le reste est parait-il enfantin.
Evidemment, les premiers essais sont un peu laborieux et je passe beaucoup de temps à démêler les suspentes et à me faire traîner par ma voile. En fait, il faut trouver le bon placement, sentir la circulation de l'air, ne pas vouloir brusquer les choses. Je suis impatient de rejoindre les autres, qui montent et descendent au gré de leur fantaisie.
Guy Leon-Dufour - concepteur de l'appareil et passionné par sa drôle de machine - m'assure que je pourrai en faire demain. Il a pratiqué tous les sports aéronautiques mais pour lui, rien n'égale le paramoteur: on décolle de partout et l'engin n'est pas encombrant.
Les autres stagiaires viennent de tous les horizons. Certains sont non sportifs, d'autres sont adeptes du parachutisme. Après le gonflage, il faut courrir pour simuler le décollage. Quelques heures de cet exercice remettent les idées en place.../...
