Parachute : Loin du free fly et des autres disciplines récentes du parachutisme, retour sur les deux disciplines ancestrales du monde volant : la précision d'aterrissage et la voltige. Par Raph Coudray.
Tout à commencé par la P.A. en 1951. Le but était alors de "toucher" une grande cible en gravier d'environ 50 mètres de diamètre, ce qui était une belle performance avec le matériel de l'époque.
Depuis, celui-ci à bien évolué : le parachute n'est plus hémisphérique, mais une aile qui se dirige, qui peut avancer face au vent, reprendre de la vitesse et surtout se ralentir pour pouvoir se poser en douceur (à l'époque, on mesurait la distance du centre de la cible jusqu'au point le plus profond du cratère que le parachutiste avait fait en se posant...).
De nos jours, les distances sont mesurées jusqu'à 16 CM, et l'idéale étant de se poser sur une petite pastille de 3 CM de diamètre, que l'on appelle le "carreau".
La Voltige, elle, apparaît vers 1954. Le but était d'essayer d'enchaîner des figures sans trop se gameller. Puis en 1960, comme le niveau des compétiteurs évoluait, la discipline devait se structurer.
L'exercice à accomplir était devenu : tour-tour-salto 2 fois de suite par rapport à un axe défini au sol et le plus vite possible. C'est à partir de cela que les pratiquants ont commencés à faire des recherches sur les positions qui les feraient tourner plus vite dans l'air.
C'est en 1966 que la position "réduite" (ou "en réduction") fut inventée par l'Américain Lebhetter (voir photo). Cela permit de considérablement réduire les chronos des voltigeurs (d'environ 18 ou 20 secondes à l'époque, aujourd'hui les cadences pour les meilleurs sont en 6 secondes et moins...)
L'évolution du matériel a énormément contribué à l'amélioration des performances dans ces 2 disciplines, comme l'apparition des ailes, le parachute "tout dans le dos" (plus de ventral), la diminution de poids du matériel, les combinaisons (aujourd'hui les combinaisons de voltige sont faites avec le même tissu que celui utilisé pour le KL) etc...
Les meilleures nations dans ces disciplines étaient dans l'ordre la Russie, les USA et la France. De nos jours, c'est la France qui est leader, suivit par l'Italie, l'Allemagne et tous les autres pays de l'Est. Petite précision pour les chauvins, le tout premier champion du monde de l'histoire du parachutisme était Français, c'était Pierre Lard.
La P.A. se pratique par équipe de 4 personnes, qui sautent d'une altitude de 1000 mètres, s'étagent les unes par rapport aux autres pour ne pas se poser tous en même temps. Les posés se font sur une cible en mousse d'environ 5 mètres de diamètre. Les performances de chaque personne sont prises en compte pour l'équipe et en individuel.
Il y a donc un classement final par équipe et un classement pour chaque individu. Les meilleurs mondiaux réussissent parfois des séries de 10 "carreaux" (voir plus haut), donc 0 CM sur 10 saut !
La voltige se pratique individuellement, à partir d'une altitude de 2000 mètres. Le compétiteur fait une prise de vitesse d'environ 10-12 secondes, prend sa position "réduite" et enchaîne ses figures face à des repères au sol, d'où une caméra le filme dans ses évolutions.
Le jugement se fera en léger différé par 5 juges qui prendront en compte le temps d'exécution, les fautes par rapport à l'axe défini (tour non terminé, salto désaxé etc...) et donneront un temps total qui définira le classement final. En championnats, cette épreuve se déroule sur 5 sauts, en additionnant les performances.
A l'issue de ces 2 épreuves, un classement "combiné" est fait, et on obtient le meilleur "P.A./Voltigeur".
A ce petit jeu là, c'est le Français Philipe Valois qui a été le plus fort au dernier Championnat du monde en Croatie.
